Arte Sumerio: La Estela de los Buitres

Vamos a comenzar este blog sobre arte mesopotámico por el principio. Y es que, como decía el asiriólogo Samuel Noha Kramer, “la historia empieza en Súmer”. Pues bien, no se si la Historia con mayúsculas empieza ahí, pero sí lo va a hacer nuestra historia de hoy.

La civilización sumeria se originó en la parte más meridional de la llanura mesopotámica, cerca de las costas del golfo pérsico, allá por el cuarto milenio antes de cristo. En estrecha relación con los ríos Tigris y Éufrates se forjaron las que serían las primeras ciudades-estado de la región como Ur, Lagash, Uruk, Umma o Nippur. Éstas estaban gobernadas por reyes-sacerdotes y fue entre sus murallas cuando apareció por primera vez la escritura, denominada cuneiforme.

Mapa de la antigua Súmer. By Ennomus - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=139249004]





Escritura cuneiforme. By Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75050729

Como ya hemos dicho, esta antiquísima civilización se configuraba en forma de ciudades estado. Dos de estas ciudades eran Lagash y Umma y, alrededor del 2450 a.C., estaban en guerra.
Es en este contexto en el que se creó la pieza de la que vamos a hablar hoy aquí, la llamada “Estela de los Buitres”



Estela de los buitres. By Background: Kikuyu3Elements: Eric Gaba (User:Sting)Composite: पाटलिपुत्र (talk) 10:52, 30 April 2020 (UTC) - This file has been extracted from another file, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=89619895

Este fabuloso relieve supone la obra más representativa de las primeras dinastías sumerias. Fue descubierta en 1881 por el arqueólogo francés Ernest de Sarzec en la ciudad de Girsu (actual Tel-Telloh, en Irák)

Consiste en una losa de piedra caliza de 1.8 metros de altura. Tiene forma rectangular, con la parte superior redondeada. En ella están grabadas, en bajo relieve, múltiples escenas bélicas que ocupan todas sus caras, incluidos los cantos. En realidad, solo conservamos siete fragmentos de la estela original. Una de las caras está compuesta por franjas superpuestas en las que se ve al rey Eannatum al frente de sus tropas. él se encuentra de pie, en la típica postura sumeria de los grabados que muestra el cuerpo de frente y la cara de perfil, con los pies orientados en el sentido de la mirada. Sus tropas, detrás de él, se encuentran muy juntas, cubiertas por sus escudos cuadrados, enarbolando unas largas lanzas y pertrechados con un casco. Bajo sus pies vemos a los enemigos derrotados, tirados por el suelo y pisoteados por los soldados a su paso. Por encima de esta escena hay un pequeño fragmento que da nombre a la estela y en el que se representan unos buitres llevando en el pico las cabezas de los enemigos derrotados.

En una franja inferior se puede ver al rey sobre su carro de guerra, seguido de nuevo por sus soldados. Los fragmentos inferiores de la estela son más difíciles de interpretar, se ha propuesto que se tratase del banquete conmemorativo de la victoria.

En el lado opuesto de la estela podemos ver la figura del dios de Lagash, Nigirsu que sostiene una red en la que se encuentran atrapados los enemigos vencidos. Podemos apreciar la gran diferencia de tamaño entre el dios y los prisioneros. Éste recurso se utilizaba frecuentemente en los relieves sumerios, en los que las figuras de mayor importancia como un dios o un rey se representan más grandes que el resto.

Esta estela supondría un elemento conmemorativo de una batalla real entre la ciudad de Lagash y la de Umma por un asunto de fronteras, en la que la primera saldría victoriosa. Probablemente expuesta al público, la estela vendría a reforzar la figura del rey y del dios de la ciudad como guerreros victoriosos.

Bibliografía

1. Bendala, M. (1999). El arte del próximo oriente. En Ramírez, J. A., & Cedillo, A. G. (eds.) Historia del arte. El mundo antiguo. Alianza Editorial. Madrid.
2. Bravo, G. (1994). Historia del Mundo Antiguo. Una introducción crítica (8º ed). Madrid: Alianza Editorial.
3. Winter, I. J. (1986). Eannatum and the 'King of Kish'? - Another Look at the Stele of the Vultures and 'Cartouches' in Early Sumerian Art. Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie 76(2): 205-212.